余菡愣了一下,不明白他为何问这个,如实道:“不是,老爷派了个管家送我,说他路熟,知道出山的道。”
青唯一听这话,勒马原地徘徊几步,急问:“这老管家叫什么?你从前见过他吗?”
余菡摇了摇头,那河东狮从来不让她进门,那县令府上伺候的下人她大多不认得。
这时,吴婶儿道:“官爷,江姑娘,老奴从前在县令府上伺候,这老管家,老奴没见过,应该是这一两年新来的。不过老爷对他十分信任,什么都告诉他。”
青唯立刻问:“你怎么知道孙县令对他信任?他是不是跟你们说过什么?”
余菡有求于谢容与和青唯,听她这么问,知无不言,言无不尽,“他劝我不要再回上溪,说我哪怕回去,也是多赔一条命进去,不过我执意要回来,他苦劝无果,说老爷交代了他差事,先一步去东安了。哦,对了,他还说,王爷您来上溪,查的其实不是竹固山,您真正想查的是……是洗襟台!”
“洗襟台”三个字一出,谢容与的目色一沉,他斩钉截铁:“这个人不是管家,他才是真正的蒋万谦。”
可是,既然此人才是蒋万谦,为什么他会和余菡一起离开上溪?
上溪人人都说秦景山与孙谊年水火不容,眼下看来,蒋万谦的出逃,竟像是县令与师爷合力谋划的?
谢容与觉得不解,而这一丝不解,让他心中渐渐生出不安。
他觉得,上溪的浑水,恐怕比他想象得更深。
多思无益,找到蒋万谦才是第一要务,谢容与握疆策马,言简意赅:“追。”
身后几名玄鹰卫同时打马,余菡眼看着他们要走,一咬牙,不管不顾地奔至青唯马前:“江姑娘,王爷,我家老爷,你们……你们不相救了吗?”
她拦得突然,险些被青唯的马踩于足下,好在青唯及时收缰,骏马嘶鸣一声,高高扬起前蹄,青唯恼余菡莽撞,冷声说:“小夫人,孙谊年既是上溪的县令,该有法子自保,事有轻重缓急,小夫人莫要相阻。”
“什么有法子自保?老爷若有法子自保,我还求你们做什么?”余菡当即也顾不得礼数,焦急道,“老爷说了,这个上溪,他早就做不了主了!”
她担心拦阻无果,该说的不该说的和盘托出,“我知道王爷怀疑老爷,觉得老爷与那塌了的楼台有关。老爷他……他的确有罪不假!他不止一次和我说,当时竹固山山匪死的时候,他就在山上,是眼睁睁看着他们送命的。他还说,山匪为什么会死,他全都知道!什么都知道!”
谢容与一顿,蓦地勒马:“他当真这么说?”
竹固山山匪被诛灭的五年后,连当初剿匪的将军都暴毙而亡,他们费尽周折查到今日,也只查到蒋万谦买过一个登洗襟台的名额。
蒋万谦虽买了名额,但他是跟耿常打的交道,未必知道这名额究竟是从哪里流出的。
可是,如果一切真像余菡说的,孙谊年什么都知道,他甚至上了竹固山,亲眼看着山匪是怎么死的。那么是不是说,他在五年前,直接参与了名额买卖一事,他知道那剿匪将军的上峰是谁,知道幕后主使是谁,甚至知道一切的真相?
“当真,草民不敢有半句欺瞒。”余菡道。
随行的几名玄鹰卫精锐也反应了过来。
一名玄鹰卫道:“虞侯,如果孙县令当真参与了买卖名额,我们一定得拿住这个活口。”
“是啊。”另一名玄鹰卫也道,“洗襟台的登台名录由翰林流出,先帝钦点,被拿来做成买卖,此事绝不简单,任何线索,我们绝不能错过。”
青唯看向余菡:“孙谊年今天一早就不见踪影,你既甘心回来找他,那你可知道他在何处?”
余菡见了一下头:“虽不确定,但……有个地方,老爷常去。”她伸手往山间一指,“往东走,离这里不远!”
几名玄鹰卫立刻向谢容与请示:“虞侯。”
孙谊年是该寻,但蒋万谦难道不追了吗?
时距洗襟台坍塌已逾五年,他们费尽周折,才从尘埃之下生拉硬拽出一丝真相,任何与之相关的线索,他们都不能放过。
可不知是不是因为孙县令与秦师爷之间说不清道不明的关系,小小山城水深千丈,让谢容与心中的不安愈来愈盛,以至于他分明知道他们眼下应该兵分两路,一路去寻县令,一路去追蒋万谦,却也不愿将人手劈开。