图门用灵视法看见西努的心脏部位盘踞着一只蜘蛛虚影,他看向独臂老巫医,冷冷说道:“巫毒蜘蛛?你居然能活下来。”
老野人淡淡说道:“我叫后眼,是中眼的儿子,我们世世代代都在这片森林里捕猎。二十多年前,你们的捕奴队袭击了我的部落。捕奴者休息的时候,一只老虎咬断了我的胳膊,我逃脱了。我的伤口血流不止,我的血洒在森林,捕奴队派5个人来追我。最后,我陷入了一口泥潭沼泽,他们以为我死了,但我没有死。泥巴帮我止住了血,也让我看见了胸口的‘洞’。”
“洞?”
“对,胸口的洞,那洞里住着恐惧。我把恐惧从我的心里来拿出来,它们变成了精魂蜘蛛,从此以后,我不再恐惧,追上那五个捕奴者,把他们一个个地杀死丛林里。”
“你的心口也有一个洞,我能看见。”老野人缓缓上前,抬起独臂指着图门的胸口说道:“里面住着贪婪,这个洞会越来越大,直到把你击穿,把你吞噬。”
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随着老野人的话语,兽灵勇士西努的胸口爬出一只五彩斑斓的蜘蛛,它虚幻缥缈,飞到老野人的肩膀上,顺着他的胳膊钻进图门大巫医的胸口。
巫毒是比较难缠的类法术,祖灵大巫医对野人的巫毒也束手无策,唯一的办法是举行自我献祭仪式,尽快前往万灵之境,否则巫毒会蚕食受害者的灵魂。对于亚述人而言,这比死亡还可怕。
不过,图门大巫医已经能够确定诡秘阴险的巫毒其实是自然灵的一种,他有信心自己可以解除巫毒,无非就是花点时间,如果他不行,贝尔蒂娜女王也一定能帮他解除巫毒诅咒。
被野人下了巫毒,总不至于兴高采烈,图门冷哼道:“巫毒以灵魂为食,你养了巫毒,怎么还能活这么久?”
老野人张开只剩几颗牙的嘴巴,笑道:“我喝过精魂泉水,虽然只有几滴,没能让我长出手臂,却喂饱了精魂蜘蛛。”
大巫医和兽灵勇士的对话帮助探险队看到了亚述社会的矛盾,包括亚述人和野人的矛盾,亚述人的内部矛盾。
接下来,家族骑士和牧师有目的地向图门和西努询问,终于在一团乱麻中找到一个线头。
“莫克莫大王的心腹势力被王后哈瑞娜达克连着血洗5天,可他们仍然掌握大量财富和私兵。恢复力量的亚述巫医用残酷手段把武士们打怕了,又用兽灵的力量拉拢分化他们。但无论传统的亚述武士,还是新崛起的兽灵勇士都没有进入亚述帝国的权力核心,他们都不知道亚述巫医迎来了一位女王。”
“亚述人正处于重要的蜕变期,表面平稳,其实内部利益分配不均。如果亚述武士阶层知道了贝尔的事情,莫克莫大王的后代肯定按捺不住,他们害怕自己沦为新王继位的祭品,肯定要煽动亚述武士叛乱。”
听到这里,伊莫森忍不住向戴恩牧师追问道:“莫克莫的儿子们会对贝尔不利?”
戴恩停顿了一下,解释道:“这是肯定的,贝尔蒂娜继承王位,他们就没用了,可以杀,可以流放,也可以不用搭理。但他们绝对不愿意等死。”
“那……我们想办法先弄死他们?”
夏洛特摇了摇头,接口说道:“旧王的子嗣想谋害贝尔蒂娜,他们也没这个能力。关键是图门大巫医,他是巫医的首脑人物,但他不会背叛巫医阶层,提前杀死莫克莫大王的后代不符合亚述巫医的利益,反而会激发武士和巫医的矛盾,引起内乱。所以,我们必须想办法,让图门不知不觉地按照我们的计划行事。”
纳尔森兴致勃勃地问道:“夫人,我们的计划是什么?”
夏洛特笑道:“还是原来的计划,制造混乱,潜入亚述城市,找到贝尔蒂娜。具体来说,集结野人猎头者,攻击亚述人的定居点,用外部矛盾转移亚述城市的内部矛盾,迫使巫医王后调动数量庞大的亚述武士离开城市,前往定居点平息野人动乱。这完全符合巫医和武士的共同利益,却使得城市守备空虚。如果图门要夺取更高的权力,他会将计就计,敦促巫医王后率兵亲征,或者他自己带兵出征,趁机掌握兵权。巫医王后如何选择,对于我们来说不重要,但这必然会加剧她和图门之间的裂痕。等到火烧眉毛的时候,图门也许会主动找贝尔女王的父亲寻求合作,至少不会把这条退路堵死。可是,这个消息一旦传到王后的耳朵里,他留下的退路就是他背叛的证据,他不想合作都不行!”
伊莫森拍掌大笑,“绝妙的计划!”
纳尔森用手摩挲着下巴,颔首道:“用野人攻打亚述人的定居点,一定要打赢。我看野人猎头者的战斗力比亚述奴兵差了不少,3、4个野人才能对付一个训练有素的亚述奴兵。我们需要纠集更多野人部落。”
伊莫森巫师又一次主动请缨道:“这事交给我,敢不听话的,我让食人魔和异化兽吃了他们。”
戴恩摇头反驳道:“这么做和亚述捕奴队有什么区别?野人部落本身就相互敌视,互相猎头,靠嘴巴说服是没有用的,靠征服的话,我们反而会陷入和野人部落的战争泥沼。后眼老野人肯听你的,那是因为你从捕奴者手中解救了他们,不是靠武力征服他们。”
夏洛特点头表示赞同牧师的看法,说道:“纠集野人并且要他们形成战斗力,愿意追随我们进攻亚述人的定居点,只依赖武力胁迫远远不够。我们一方面要继续从捕奴队的手里解救野人,另一方面,我们最好能找到后眼说的那个不老泉。”
“只要我们能占领一个不老泉,野人部落就会被吸引过来,为我们所用!”,!
剩下的事情就不归他管了。无论亚述帝国的后裔是追杀我们,还是向贝尔蒂娜隐瞒消息,都和图门无关,他也不算背叛贝尔蒂娜女王。”
伊莫森靠向椅背,愁眉苦脸地叹道:“那该怎么办呢?”
“大家都想想看,殿下如果遇到这种情况,他会怎么做?”夏洛特手托香腮,眼神幽幽地说道。
“殿下?殿下直接杀过去就行了……但我们不行啊。”布兰登嘀咕道。
克劳斯却摇头说道:“殿下从不鲁莽行事,他如果直接杀过去,那肯定是最好的解救方案……我觉得,以目前的情况来看,图门还是我们解决问题的关键,但并非他个人,而是他代表的势力。”
“他代表的势力?这是什么意思?”伊莫森倾斜身体,疑惑不解地问道。
克劳斯微微一笑,解释道:“殿下说过,掌权者无法背叛和自己的利益紧密相关的势力或阵营。图门大巫医是传奇阶的施法者,他在亚述帝国内部也一定掌握权柄。他可以不遵守和我们的约定,但他必须维护自己的阵营。”
戴恩牧师拍了下桌子,两眼放光,大声赞叹道:“好!克劳斯的话,让我想通了一件事情。”
伊莫森追问道:“想通什么了?”
“图门大巫医不是提出想见见西努吗?让他们见面,我们旁听。”
图门被纳尔森押进一间茅草屋,里面有独臂老野人、贝尔蒂娜的父亲和西努,他的目光只死死地盯着西努。