“阿卡,不怕你!”
安停在了原地,高个人类脚踏地面的时候,它竟跟着产生一种地动山摇的错觉。虽然灵能瞬间抹消了这种错觉,但它不愿亲自直面太危险的敌人。
自从进入秘境森林,安遵循蚁人女皇的吩咐,凭借虫族的本能找到这处灵质血泉,变异为格罗斯虫母,它的灵能力量提升了十倍不止。安觉得自己现在已经是最强大的高等蚁人,即便战争蚁王亚波利斯重生,也不会是自己的对手。但格罗斯虫母是虫群的核心,不到万不得已绝不亲自参加战斗。安固执地认为自己还是一只高等蚁人雌性,可它无法抗拒格罗斯虫母的天性本能。
偏偏它这只新晋的格罗斯虫母身边没有雄虫,只能生产最初级的战斗单位。而这些入侵者将它好不容易才繁衍虫群消灭殆尽,仅剩下二十几只护卫虫。它们显然不是入侵者的对手。可如果就这样放弃灵质血泉,另找地方筑巢,安又不甘心。它烦躁地挥动手臂,庞大的灵能力场让地上的石块都浮了起来。
夏洛特看出对方的犹豫,她按照维克多的吩咐,对着疑似安的格罗斯虫母伸出左手,握成拳头,再竖起小拇指,用古代语说出它的名字:“安。”
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女骑士看似不经意的动作立刻激活潜藏在安心灵深处的暗示种子。它敌意尽消,灵能力场收回体内,目光落在夏洛特的身上,动作优雅地曲膝行礼道:“我是安……兰德尔殿下让你们来教导我的吗?”
夏洛特听不懂安的古代语,她朝旁边的巫师使了眼色。
伊莫森定了定神,按照事先的安排,开口说道:“安,亚述帝国的后裔正组织一支强大的军队,准备来这里抢夺不老泉,并决心消灭你和你的虫群。请尽快离开这里,到更远更隐秘的地方筑巢。如果有新的消息,我们会通知你。”
安只觉得兰德尔殿下的信使友善亲切,值得信任,它毫不犹豫地点头说道:“我明白了,我这就离开,希望能再见到你们。”
格罗斯虫母带着护卫虫转身朝着雨林走去,在它的背影快消失的时候,刚刚苏醒的图门大巫医跑过来,不禁失声惊呼:“那是什么东西?”
他嗓子里才冒出一个音节,纳尔森晃到大巫医的身旁,很粗鲁地捂住他的嘴巴,将剩下的话给堵了回去。
直到格罗斯虫母带着护卫虫完全消失在茂密的雨林里,戴恩牧师才走过来,用生硬的亚述语呵斥图门巫医道:“你刚刚差点害死我们所有人……对了,你是谁啊?”,!
可见的波纹,那就是格罗斯虫族特有的灵能力场。虽然灵能力场看起来很薄弱,却足够帮助八肢虫隔离变异荆棘散发出来麻醉花粉。
两百多只八肢虫接二连三地跳过荆棘屏障,用锋利的节肢攻击躲在后面的入侵者。四头食人魔蛮兵丢下来不及投掷出去的石块,操起粗大的树干,咆哮着反扑虫群。
格罗斯虫群不会因为同类死亡而降低灵能总量,相反,死去的虫族越多,虫母可以分配的灵能力量就越富余。虽然八肢虫是虫群最基本的战斗单位,同类的死亡只会让剩下的虫子更加强大,甚至能放出一层薄弱的灵能力场,屏蔽食虫荆棘的麻醉气体。但灵能对于八肢虫最大的用途是临时提升它们的基础属性。
这两百多只八肢虫已经有能力撕裂食人魔的蛮皮术。强烈的恐惧感超过食人魔蛮兵的心理承受极限,反而激发了它们血脉中的狂暴因子。四头食人魔蛮兵率先朝敌人发起凶猛的反击,也瞬间拉开血腥厮杀的序幕。
食人魔、熊地精、异化暴熊、异化猫猿、野人猎头者和八肢虫群绞杀在一起。鲜血飞洒,残肢乱飞,兰德尔远征军及仆从军在人数和环境上占据优势,但他们发现八肢虫越杀越强,原本三头异化猫猿就可以撕碎的八肢虫,现在劈死猫猿就像砍柴一样轻松。
一些闪避动作格外灵敏的八肢虫已甩开对手的纠缠,把位于后方的兰德尔探险队卷入短兵相接的战斗。
伊莫森放出最后50只异化猫猿迎敌,可它们显然不是这批进阶八肢虫的对手。纳尔森扬起一对精金斩首剑,招呼道:“后队保护施法者,前队跟我上,我们要尽快把这批虫子全都杀掉”
存活到最后的虫子实力最强,前方战场杀死的虫子越多,后线的压力就越大。说不定,幸存的八肢虫能伤害到牧师和巫师。反之,探险队把后线的虫子尽数杀光,前方作战的仆从军将消耗最后变强的虫子。
纳尔森不打算继续拖延,手中的精金斩首剑挥出一圈圈环形剑光,瞬间将6只八肢虫拦腰扫断。其他人也各有斩获,大家以为实力最弱的剑士陶德今天的表现尤其抢眼。他脚步连转,手里瞬间洒出7、8道笔直的剑光,速度快到好像他有好几条胳膊,剑锋贴着异化猫猿的身体边缘,连续刺死2只异形虫,竟然没有伤到被他当成肉盾的异化猫猿。
陶德剑中有神,快剑无双,千锤百炼的技艺让他以最小的力量,最快的速度给予对手最大杀伤,就算资深青铜骑士稍不留神也会折在他的剑下。他杀死的八肢虫仅次于纳尔森,就连红狼和克劳斯都比不上他。
只可惜,陶德没有红狼的战斗直觉,也不像克劳斯那样能在小范围内感知元素变化。陶德刺穿第五只虫子的胸膛、脖颈、头部,又斩下两根锋利节肢,便转身攻击下一个目标。然而,这只理应毙命的虫子竟没有死,朝陶德的后背扑了过来。
“小心!”
护持陶德左翼的持剑侍女及时把主人撞开,她的腰部却被八肢虫划开一道深深的伤口。
匹练般的剑光掠过八肢虫的身体,陶德含恨出手,将这只虫子一剑两断,抱着重伤的持剑侍女退出战场,交给从后面赶过来的玛茜,然后再返身继续战斗。
激烈的战斗中,死伤在所难免,纳尔森等人杀光突入后线的八肢虫,前方作战的仆从军已是死伤狼藉。
最后几只虫子甲壳上的纹路明亮泛光,它们的动作迅捷如风,杀得仆从军鬼哭狼嚎。体型庞大的异化暴熊和食人魔蛮兵拿它们一点办法都没有。伊莫森巫师并未使用智慧指引,控制异化暴熊,而是保存实力准备应付后面的强敌。
纳尔森率先冲进前方战场,将堪堪达到白银阶的八肢虫尽数斩杀,最后一只虫子甚至在他剑下坚持了好几秒钟,才被精金斩首剑砍成四片。
战斗刚结束,浑身浴血的异化暴熊和异化猫猿立刻趴在地上,不分敌我的吞噬尸体血肉。十几只熊地精全部战死,亚述奴兵和野人猎头者也有不小的伤亡,连兽灵勇士西努都丢了一只胳膊;四头食人魔蛮兵全身都是血淋淋的伤口,不过它们的生命力极其顽强,要不了多久便能复原。
纳尔森看了眼抓住断臂,往伤口处按的西努,用生硬的亚述语对他说道:“你,带人,去后面,饮泉水。”
西努立刻丢掉自己的断臂,模仿人类的习惯向纳尔森深深鞠躬,转头朝私兵说几句亚述语,便丢下同伴,急匆匆地跑向不老泉。其余的亚述战士则抬着重伤员,慢吞吞地往后撤。
纳尔森见到这一幕,不屑地朝地上吐了口唾沫,他给西努的评价是虽然战斗勇猛,但太自私冷血。
这时,后队的人护着伊莫森和戴恩走了过来,夏洛特夫人朝纳尔森扬了扬眉毛。
纳尔森眼神凝重地颔首道:“它出来了。”
远处的地洞口,二十几只八肢虫簇拥着体型庞大的虫母爬出坑道。它大约37米高,6米多长,全身被白色的甲壳包裹,上面爬满了亮紫色的纹路,臃肿肥硕腹部下面长有三对粗壮的节肢,上半身虽然接近人形,还长着一双修长的手臂,但它的头部完全是昆虫形态,有口器和一圈暗红色的复眼。
夏洛特很难从这只庞然大物的身上找到高等蚁人安的痕迹。但随着虫母的逼近,空气中荡漾层层波纹,无形的力场排斥碎石、断藤,来自心灵和现实的双重压力迫使女骑士向后退了半步。