维克多不满地喝问道:“你这是在糊弄我!马尔夫在被裁判所追捕的情况下,从人类国度逃到遥远的亚述帝国,向陛下请教炼金帝国的法术奥秘?他凭什么能让你满足他的请求?”
蚁人女皇抬起一条胳膊,伸出食指,说道:“马尔夫带来了一件信物,证明他是我的伙伴。”
信物?伙伴?
维克多皱了皱细长的眉毛,说道:“历史文献记载,一万年前的神选者时代,城邦巫师主要分为两个阵营,法师议会和万神殿。法师议会的大法师安德鲁发明了血祭仪式,能够帮助普通的法师子嗣获得魔力。血祭战争便悄然而至,人类城邦的巫师先拿兽人开刀,当形形色色的兽人被打跑之后,天空霸主巨龙和蛮族就遭殃了,紧接着两大阵营的巫师又把目光投向精灵城邦,导致精灵族和人类彻底决裂。血祭战争的末期,精灵族退到无尽森林,议会和万神殿的残酷内战爆发了。”
“各城邦的民众沦为血祭战争牺牲品,初代教皇伊诺克吹响了推翻神选者暴政的反抗号角。光辉教会在偏僻的南方起兵,接连攻占数个城邦。可惜,教会当时的力量还很弱小,是法师议会帮助伊诺克传播光辉之主的信仰,让他在南方站稳了脚跟。由于法师议会的庇护,依靠信仰之力的教会神职者像滚雪球一样,势力越来越大。他们联合法师议会的军队,共同击败了万神殿术士的主力部队。”
“万神殿的主力被教会及议会联军歼灭,残余的术士集聚在北方,他们悄悄组建了一支军队,进入亚瑞特高原,从野蛮人和山地矮人的手里抢走了一件圣物,然后裹挟城邦民众,向南方迁徙,强渡金水河,逃到了南大陆。”
“不过,教皇伊诺克亲自在金水河畔阻截万神殿的残军,万神殿的一个骑士家族向教会投诚,并奉上野蛮人圣物的一个部件。这个部件一直由教会收藏,但历史文献没有这方面的记录,我也不知道万神殿的残余为什么要抢夺野蛮人的圣物。直到1500多年前,马尔夫从教会盗走了圣物部件,带着它来到你的领地。”
“圣物部件就是信物。”
蚁人女皇听完维克多的陈述,矜持地点了点头,说道:“所谓的野蛮人圣物有一个正式名称,叫血脉集合转化符文法阵。”
“炼金帝国中期,深渊恶魔第二次入侵主物质位面,恶魔在亚瑞特高原撕开了一个深渊裂口,恶魔主君围绕高原大裂口制造了一片禁法之地。在那个区域,法师的施法能力被压制到最低谷,就连虚空神族也不能脱离完美之躯,祂们在禁法之地被杀死就真的死了。深渊恶魔依靠禁法领域,几乎不可击败。于是,虚空神族将虚空造物术传授给帝国,希望凭借炼金生物打败恶魔入侵者。”
“炼金帝国联合精灵、蛮族经历了千年战争,终于把恶魔赶回了深渊,但亚瑞特高原的大裂口还在。为了防止深渊恶魔卷土重来,帝国最高评议会拿出远古巨兽——群山之巅的祖神之血,创造了野蛮人一族。这些强大的异人族世世代代镇守亚瑞特高原,负责监视深渊大裂口的动静。”
“当然,仅靠野蛮人看守深渊大裂口是不够的。所以,最高评议会和精灵帝国达成一项约定,山地矮人王派出一支矮人部族,与野蛮人一道,共同守护亚瑞特高原。”
“不过,矮人族习惯依靠太阳树、月亮树、月光井提升山丘矮人血脉,并防止血脉之力衰落。山地矮人王要求精灵帝国在亚瑞特高原种下一颗月光树,否则他就不肯派子民前往亚瑞特高原。”
“精灵王庭的女祭祀多次尝试在亚瑞特高原种植月光树,但无一例外的都失败了。所以,最高评议会的大炼金师、大法师合力打造了一套血脉集合转化符文法阵,替代精灵族的月光树和月光井。”
“那个符文法阵的原理很复杂,简单来说,它具有收集死者血脉,提纯返祖之血的功能。山地矮人和野蛮人死后,葬在符文法阵的领域之类,法阵自动收集他们的血脉之力,反馈给新生儿,产生类似月光树的领域效果。”
“实际上,血脉收集转化符文法阵还可以收集并提纯不同种类的祖神之血例如,举行献祭仪式,杀死大量地精,符文法阵能提纯出妖精之血。不过,提纯后的祖神血脉并非真正的传承之血,它就像亚述人的不老泉,具有时效性,但也够用了。因为,血脉收集转化符文法阵能源源不断地制造返祖之血。”
维克多恍然大悟,惊疑地说道:“万神殿的残余术士抢夺野蛮人圣物,又裹挟普通民众,逃亡南大陆,他们是打算利用血脉转化符文法阵,制造出类似野蛮人的异族护卫?”
蚁人女皇淡淡地说道:“原生种人类的种族天赋确实比不上精灵、蛮族。万神殿的术士想制造一批强大的异人族护卫,在南大陆立足,符合一般推测。但我认为,万神殿术士还有别的想法。”
维克多悚然一惊,目光闪烁不定,沉声问道:“金水河南岸大陆有什么强大的种族?”
蚁人女皇轻声笑道:“我猜是龙族……万神殿术士恐怕是想用血脉转化符文法阵寻求龙族的庇护。”
“原来如此……我明白了。”维克多喃喃说道。
当初,万神殿术士拼了老命,从野蛮人和山地矮人手里夺取符文法阵,仅剩的军队损失惨重,这也许是受到巨龙的指使。也正因为有巨龙的保护,法师议会和光辉教会才踌躇不前,放任万神殿的残余一路南迁。伊诺克教皇在金水河畔同万神殿的残兵败将较量了一场,但也没能阻止他们渡河。只有强大的巨龙才能牵制伊诺克的光辉大天使。但是,万神殿的骑士家族选择投靠教会,把符文法阵的关键部件交给伊诺克,龙族的图谋算是功亏一篑。
这么多年过去了,龙族的血脉想必已退化的不成样子,现在的巨龙还能不能飞翔都是个问题,应该不会对岗比斯王国的南拓大军构成重大威胁。
维克多暗暗松了口气,试探说道:“血脉转化符文法阵的部件对你没有用吧。”
蚁人女皇点头说道:“血脉转化符文法阵对蚁群没用,马尔夫想从我这里获得修复符文法阵的方法,他打算凭借符文法阵的部件去南大陆碰碰运气。他带来了帝国先驱制造符文法阵部件,即证明了自己的身份……在我的眼中,马尔夫算是炼金帝国法师协会的一个继承者,而我也从他的口中得到了我最想要的东西。”
“…最高评议会造神计划获得成功的消息。”蚁人女皇目光深邃地说道:“还有,一路追踪马尔夫,来到亚述帝国的圣骑士。”
维克多接口说道:“于是,你暗中策划了亚述帝国的大灾变,借圣骑士之手,把黑血主宰放出来。”
蚁人女皇双臂交叉,环抱胸口,叹息道:“那个时候,万灵之境里的黑血主宰压得我喘不过气,以其坐视祂蚕食我的食灵岛,不如提前把祂放出去。反正光辉教会敌视邪神魔鬼,而黑血主宰又是一个领主级的大恶魔。但我没想到,我足足等了1500多年,才等到兰德尔殿下出面,解决了黑血主宰。”
维克多不由得露出悻悻之色。特里戈瓦尔先祖圣骑士打乱了亚述巫王的血祭仪式,放出黑血主宰,他的部下尽数牺牲,自己又身负重伤。如果蚁族当时放任亚述巫医追杀特里戈瓦尔圣骑士,他根本没有机会逃回人类国度。很显然,是蚁人女皇派高等蚁族阻击亚述帝国的追兵,帮助特里戈瓦尔圣骑士把黑血主宰的消息传回光辉教会。
尽管光辉教会最终并没有派遣神职者前来讨伐黑血主宰,蚁人女皇却做了两手准备。祂一边命令蚁群向东探索觅食,持续骚扰人类国度,希望能把光辉教会引过来。另一边,祂还诱骗亚述帝国的后裔,替黑血主宰塑造完美之躯。黑血主宰一旦挣脱了万灵之境的束缚,蚁人女皇的生存危机就解除了。维克多可以想象,祂还会引导黑血主宰同光辉教会发生碰撞,于混乱中达成夺取天使神位的最终目的。
“我还有一个问题。”维克多收拾略微沮丧的心情,再次问道:“马尔夫的结局如何?”
蚁人女皇随口答道:“那个小家伙给我带来了希望,我给他一些回报,再帮他渡河。至于他在南大陆遇到了什么,我就不知道了,反正他现在已化为泥土。”
维克多没再追问,暗中联结三位龙女仆的心灵,传讯道:“放弃第一套方案,执行第二套方案,准备好木筏船,等我的消息就开始行动!”