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在众人此起彼伏的点头中,刘星霆来了一句,“但是从根本上说,我们还不太清楚针灸到底是通过什么生物学过程发挥作用的。”
因此,这才是怀疑和疑惑的根源,人类天生会对自己不了解的事物产生排斥。
楚丽华似是突然灵光一闪找到了缘由。
——“在中医理论里,经络是运行气血、贯通人体五脏六腑的通道,而穴位则是经络上重要的节点。
只有在特定的穴位下针,影响特定经络的运行规律,才能起到预想的作用。
艾灸则是针之所不能,艾灸之。道理是的一样的。
但是,现代生物学并没有找到所谓的经络、穴位这种东西到底有没有可靠的物质基础。
既然不知道穴位到底是什么,在不同地方针灸、艾灸到底有什么区别,也就成了一个悬而未决的问题。
此前,美国哈佛大学的科学家在《神经元》杂志发表过论文,部分的解释了针灸的作用基础。
特别是通过两个不同穴位的比较,解释了为什么针灸不同穴位能起到不同的作用。
这项研究的设计非常复杂,这里我为大家提炼一下其中精髓。
简单来说,哈佛大学的马秋富实验室重点关注了两个穴位——位于小鼠后腿上的足三里和位于小鼠腹部的天枢穴。他们发现,用电针刺激天枢穴或者足三里,都能很好地减轻小鼠的败血症病情,把患病小鼠的死亡率降低23。
但是两个穴位对针灸的反应,却存在很微妙的区别。具体来说,刺激足三里只需要05a的微弱电流,而且不管是小鼠得败血症之前预先刺激,还是得病之后再刺激,治疗疾病的效果都不错。
相反,如果刺激天枢穴的话,就一定要3a的高强度电流才管用,而且一定要发病前预先刺激,发病以后再刺激反而会让病情恶化。
换句话说,下针的部位、下针的强度和下针的时机,三者共同性决定了针灸的效果。而这些指标,本来就是针灸技艺里特别重要的。
从这个角度说,这项研究虽然不能说是给传统针灸技艺背书,但至少说明传统针灸经验里的很多关注点可能还真是有现实意义的。
为什么会存在这些区别呢?
马秋富教授的团队对此做出了一些解释。他们证明,在不同的部位下针,激活的是不同的神经系统的组成部分。
低强度刺激足三里,能够通过迷走神经系统刺激肾上腺分泌多巴胺等神经信号分子,起到降低炎症反应的作用;
而高强度刺激天枢穴,则是通过刺激脾脏去甲肾上腺素的分泌来调节炎症反应。
如果分别杀死这些神经细胞,针灸这两个穴位的作用就会消失。
换句话说,所谓的不同穴位,其实就是能够和不同的神经系统产生联系的身体位置。
这样看来,传统医学里那么多的穴位、复杂的针灸、艾灸手法,可能就是为了保证在合适的时机、合适的位置,对人体的神经系统进行合适强度的刺激。
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