4月22,安特拉加圣国,圣城集市。
男孩游走在闹的露天集市中,花光了上的最后六枚硬币,买来了一袋新鲜出炉的蜂蜜球。
这是一道摩根和安特利维奇的传统美食,通过在面包表面裹上致死量的蜂蜜做成。由于蜂蜜曾是一种稀罕的调味料,所以只能在摩根的酒狩节、安特利维奇的君临节等重大节才能吃得到,对于普通民众们来说,平时是绝对无法享用的。
不过多亏了便利的贸易条件和宽松的蜜蜂养殖政策,在圣国,蜂蜜早已不是什么稀罕物,甚至能够在这样的闹市上轻松购得。
男孩钦佩圣国统治者的贤德。在圣国之外,这样的政策绝对不可能实现。他知道安特利维奇的贵族们为了垄断一些资源的生产和售卖权,而雇佣强盗将一些小作坊的坊主一家屠杀。也知道贵族们会和走私者相互勾结,许他们贩卖自己名下的工坊生产的致幻药剂,却严他们私自出售垄断资源。
——如果我是国王,绝对不会许这些龌龊勾当的。
男孩不只一次这样想过。他做梦都会梦见自己带上王冠的样子,他深信自己会成为一名为后世所歌颂的贤王,在自己的治下让所有人都过的快乐。
而这一切本应有实现的可能。
他叫做乔伊,生于摩根海姆,长于西境的一个小村庄。如果不考虑姓氏的话,这名字不过是一个烂大街的俗名。可他的姓氏偏偏却是如此独特——摩根。这是他生来的礼物,却也是诅咒。
童年时代的他甚至不知道自己的姓氏,他以为自己和其他孩子一样,平凡而卑微。他的母亲从未提及过这个话题,所以,当他知道其他孩子都有属于自己的独特姓氏时,便哭着闹着央求母亲告诉他自己的姓氏是什么。
那一天,他的母亲告诉他,他生于摩根海姆的黑街,所以,他姓“黑”。
从此以后,乔伊便自豪地称呼自己为乔伊黑。而许多年之后的今天,他有了一个更加广为人知的称呼——黑王子。
原本,他以为自己会一直作为乔伊黑生活下去,和其他孩子一样,过完没心没肺的童年后,就成为一个无聊而郁闷的大人。直到一件改变了他一生的事,击碎了这个不堪的人生规划。
之后的事他不想去回忆,多余的回忆只会徒增悲伤,却无法再增加一些仇恨——他的仇恨早已内化于心,成为了他的全部。只是在那场事件之后,他才真正地意识到,自己究竟是谁。
当他被一个陌生人秘密送往安特利维奇的首都,处他此生从未见过的华美宫中时,他便已然意识到了些什么。
当安特利维奇的托连恩国王亲口告诉他,他的真实姓氏是摩根,而他,是当时的摩根国王威尔格弗的私生子时,他竟没有感到一丝一毫的惊讶。
唯有麻木。
逃亡至安特利维奇的漫长旅途已然让他流干了最后的眼泪,他不再为逝去的一切而流泪,他内心所想的一切唯有复仇。
所幸,托连恩国王给了他这个机会。在托连恩的周全保护下,乔伊开始跟随皇家教师学习律法、算术、辩论、剑术,学习一个君王理应掌握的一切。而乔伊也不负所望地奉献出自己全部的心思,将那些曾嗤之以鼻的知识全部化为己用。
那之后,托连恩无论参加什么活动都会以侍从的份带上乔伊,而乔伊也从此浸在了安特利维奇纷乱迤逦的政治生态中。他学会了如何察言观色,如何面对不同格的领主说出不同的话,也学会了从喜怒不同的面孔中分清敌友。
他掌握了一整的统治流程,从每天清晨的群臣接见,到傍晚的贵族晚宴。长久的演化中,他的言行举止也越来越像一个君王。
由于托连恩国王没有任何子嗣,而他又整带着乔伊。所以宫廷中的人们私下里笑称乔伊为托连恩的继任者,再加上乔伊终穿一袭黑服,所以便有了那个称号——黑王子。
这称号在乔伊听来是如此贴切,尽管宫廷中的大多数人都不知道他的真实份,只是单纯地认为他就是一个普通的侍从。可乔伊内心的复仇却随着“黑王子”的名号益膨胀。
他做梦都在期望着回到摩根的那一天,当他君临王座,将威尔格弗的头挂在城门上时,一切都是那么快活!
他要一改摩根绵延数千年的政治传统,将那面生来便存在的高墙推倒,让贫苦的人们也能收获幸福。他要让每个人都有做梦的权力,让他们不会再因为生来所烙下的印记而担忧。
他的想法是那么的美好,他的心思是那么的急切,所以,当他听说雷德拉领主斩下了威尔格弗的头颅时,他欣喜若狂,却又有些遗憾——他没有亲自见证那一幕。
那之后,协助乔伊登上王座便被提上了程。托连恩亲手策划了一系列的方案,从解决摩根王子哈罗德,再到制造,驱逐塞茜皇后。托连恩为乔伊描述了一个梦境般的美好未来:安特利维奇和摩根将永世友好,两国的人民也将会幸福安康,永不受战乱侵扰……
可这梦终究是碎了。
哈罗德王子并没有亡,塞茜皇后却借此加强了自己的权力。后来,下界的大范围入侵更是使得摩安两国放下了分歧,步入了令人作呕的蜜月期。
他不知道具体发生了什么,没人告诉他。他被软了起来,面对的只有负责照顾和监视他的女仆。仿佛是一夜之间,包括托连恩国王在内,那些曾关心他的人全都消失不见了。
他明白,自己已经成为了一颗完完全全的弃子,被抹除也是迟早的事。
所以,他逃走了。逃出了王都,隐匿了姓名,重新成为了一个卑微的普通人。可同时,他内心压抑许久的扭曲怒火也重新燃起。
这些天来,他一直在做梦,做着同一个梦。他梦见自己处于摩根的王宫中,作为国王的儿子无忧无虑地生活着。他的母亲成为了王后,不再穿着那满是补丁的破旧衣服,而是在华服的衬托下成了一个幸福的女人。
正当他深陷于虚幻而美满的梦中时,国王却突然带来了一个陌生的女人和一个陌生的孩子,国王无地将他的母亲处死,让那一女一子占据了本应属于他们的房间。乔伊看着自己的母亲惨死在面前,却无能为力,正当国王将那一双无的眼睛投向自己时,他在一冷汗中惊醒。
这折磨人的梦将乔伊彻底击垮,他将自己的一切心思都托付给了仇恨。他已不再奢望成为一名贤王,可复仇,却是此生唯一要履行的宿命。
咚——
悠长的钟鸣打断了乔伊的回忆,这象征傍晚来临的钟声也在宣告着他命运的最后时刻。
“要来了……”
乔伊小声地念叨了一句,咬下一口蜂蜜球后,将剩下的统统扔进垃圾堆,朝着圣城的议事厅走去。